Nyheder

Sydafrikanske sundhedsmyndigheder siger, at næsten tre fjerdedele af virusgenomet, der blev sekventeret sidste måned, tilhører den nye variant.
Lokale sundhedsmyndigheder udtalte, at efterhånden som de første nye stammer blev opdaget i flere lande, herunder USA, bidrog Omicron-varianten til den "bekymrende" stigning i coronavirustilfælde i Sydafrika og blev hurtigt den primære stamme.
De Forenede Arabiske Emirater og Sydkorea, som allerede kæmper med den forværrede epidemi og registrerer daglige infektioner, har også bekræftede tilfælde af Omicron-varianten.
Dr. Michelle Groome fra National Institute of Infectious Diseases (NICD) i Sydafrika sagde, at antallet af infektioner er steget eksponentielt i de sidste to uger, fra et gennemsnit på cirka 300 nye tilfælde om dagen om ugen til 1.000 tilfælde i sidste uge, hvor det seneste var 3.500. Onsdag registrerede Sydafrika 8.561 tilfælde. For en uge siden var den daglige statistik 1.275.
NICD oplyste, at 74% af alle virale genomer, der blev sekventeret sidste måned, tilhørte den nye variant, som først blev opdaget i en prøve indsamlet i Gauteng, Sydafrikas mest folkerige provins, den 8. november.
KellyMed har doneret en infusionspumpe, sprøjtepumpe og ernæringspumpe til det sydafrikanske sundhedsministerium for at bekæmpe denne virusvariant.

Selvom der stadig er centrale spørgsmål om spredningen af ​​Omicron-varianter, er eksperter ivrige efter at fastslå niveauet af beskyttelse, som vaccinen yder. Verdenssundhedsorganisationens (WHO) epidemiolog Maria van Kerkhove sagde på en briefing, at data om Omicrons infektionsevne skulle leveres "inden for få dage".
NICD udtalte, at tidlige epidemiologiske data viser, at Omicron kan omgå en vis immunitet, men den eksisterende vaccine burde stadig forhindre alvorlig sygdom og død. Uğur Şahin, administrerende direktør for BioNTech, sagde, at den vaccine, som de producerer i samarbejde med Pfizer, kan yde stærk beskyttelse mod Omicrons alvorlige sygdomme.
Mens regeringen venter på, at en mere omfattende situation opstår, fortsætter mange regeringer med at stramme grænserestriktionerne i et forsøg på at forhindre spredning af virussen.
Sydkorea indførte flere rejserestriktioner, da de første fem tilfælde af Omicron blev opdaget, og der er voksende bekymring for, at denne nye variant kan påvirke den fortsatte Covid-bølge.
Myndighederne suspenderede karantænefritagelsen for fuldt vaccinerede indrejsende i to uger, og de skal nu i karantæne i 10 dage.
Sydkoreas daglige antal infektioner nåede torsdag rekord på mere end 5.200, og der er voksende bekymring for, at antallet af patienter med alvorlige symptomer er steget kraftigt.
Tidligere på måneden lempede landet restriktionerne – landet har fuldt vaccineret næsten 92 % af voksne – men antallet af infektioner er steget siden da, og tilstedeværelsen af ​​Omicron har forværret nye bekymringer om presset på et allerede belastet hospitalssystem.
I Europa udtalte præsidenten for Den Europæiske Unions udøvende organ, at selvom forskere har fastslået dens farer, er folk i "kapløb med tiden" for at undgå denne nye variant. EU vil lancere en vaccine til børn mellem 5 og 11 år en uge i forvejen, den 13. december.
Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Lein, udtalte på en pressekonference: "Vær forberedt på det værste, og vær forberedt på det bedste."
Både Storbritannien og USA har udvidet deres boosterprogrammer for at håndtere nye varianter, og Australien gennemgår deres tidsplaner.
Den amerikanske ekspert i infektionssygdomme, Anthony Fauci, understregede, at fuldt vaccinerede voksne bør søge boostervacciner, når de er berettigede til det, for at give sig selv den bedste beskyttelse.
Trods dette har WHO gentagne gange påpeget, at så længe coronavirussen får lov til at sprede sig frit blandt et stort antal uvaccinerede mennesker, vil den fortsætte med at producere nye varianter.
WHO's generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus udtalte: "Globalt set er vores vaccinedækningsgrad lav, og detektionsraten er ekstremt lav - dette er hemmeligheden bag reproduktion og amplifikation af mutationer," minder verden om, at Delta-mutationer "tegner sig for næsten alle tilfældene".
"Vi er nødt til at bruge de værktøjer, vi allerede har, til at forhindre spredningen og redde Delta Air Lines' liv. Hvis vi gør det, vil vi også forhindre spredningen og redde Omicrons liv," sagde han.